Анализ синовиальной жидкости — один из методов диагностики воспалительных заболеваний суставов и дистрофических процессов, который заключается в её макроскопическом и микроскопическом исследовании.

Синовиальная жидкость выполняет функцию смазки для суставных хрящей и связок. Ее клеточный состав и физико-химические свойства могут свидетельствовать о заболеваниях суставов. Например, суставная жидкость в случае остеоартроза имеет более низкую вязкость и эластичность по сравнению со здоровыми суставами. Для диагностики подагры одним из критериев является наличие кристаллов мочевой кислоты в суставной жидкости. Анализ мочевой кислоты в суставной жидкости имеет большее значение для прогнозирования, чем анализ крови, так как уровень мочевой кислоты в крови может быть нормальным во время обострения, в то время как кристаллы мочевой кислоты могут быть обнаружены в суставной жидкости. 

У пациентов с ревматоидным артритом анализ суставной жидкости имеет важное значение для подтверждения диагноза и определения меры местной воспалительной активности. 

Исследование суставной жидкости используется для следующих целей:

• диагностики, включая дифференциальную диагностику заболеваний суставов;
• оценки эффективности вне- и внутрисуставной терапии;
• определения степени местной воспалительной активности и характера воспалительного процесса;
• а также для мониторинга динамики патологического процесса в суставах.

Суставная жидкость исследуется при диагностике суставных заболеваний и особенностей их течения, когда ее присутствие в избыточных количествах, сильные боли в суставах, затрудненности движения или явное поражение сустава (например, опухание) вызывают беспокойство.