Эндоскопия — это техника диагностики, которая использует специализированные инструменты, называемые эндоскопами, для исследования внутренних полостей тела и органов. Изучение образцов тканей, полученных во время эндоскопии под микроскопом является гистологическим анализом эндоскопического материала.

Этот гистологический метод является ключевым в выявлении и подтверждении раковых заболеваний, так как именно с его помощью можно обнаружить изменения на клеточном уровне. Независимо от предварительных диагностических выводов онколога, окончательный диагноз устанавливают только после морфологического изучения образцов ткани новообразований и получения заключения патоморфолога. В этом заключении содержится информация о:

• наличии раковых клеток;

• уровне их дифференциации;

• фоновых изменениях в ткани;

• степени злокачественности опухоли;

• распространенности ракового процесса или его стадии;

• состоянии краев образца ткани опухоли.

Эндоскопия находит применение не только в онкологии, но и в множестве других медицинских специализаций, например:

• Гастроэнтерология, направленная на исследование разных частей желудочно-кишечного тракта (пищевода (эзофагоскопия), желудка (гастроскопия), двенадцатиперстной кишки (дуоденоскопия), толстой кишки (колоноскопия);
• Пульмонология (бронхоскопия);
• Урология (цистоскопия);
• Гинекология (кольпоскопия);
• Оториноларингология (ларингоскопия).

Эндоскопия также используется в целях срочной медицинской помощи, включая удаление полипов, остановку кровотечений и др.

Морфологический анализ тканей, взятых с помощью эндоскопии, позволяет диагностировать и подтвердить воспалительные процессы, наличие измененных клеток и характер этих изменений, а также обнаруживать патогены инфекций, такие как Helicobacter pylori — бактерия, вызывающая гастрит за счет разрушения слизистой оболочки желудка.