Глютамат-декарбоксилаза представляет собой мембранный фермент, осуществляющий биосинтез гамма-аминомасляной кислоты, регулирующей усвоение глюкозы в поджелудочной железе, также являющейся основным тормозным медиатором центральной нервной системы. Выявление антител к глютамат-декарбоксилазе в сыворотке крови с высокой долей вероятности указывает на вероятность сахарного диабета I типа, скрытого аутоиммунного диабета взрослых (LADA), развития гестационного диабета у беременных, исключает диабет вариантов MODY2 и MODY3. Кроме того, антитела глютамат-декарбоксилазе встречаются при тиреоидите Хашимото, болезни Грейвса, первичной надпочечниковой недостаточности и ряде аутоиммунных полиэндокринопатий. При неврологических заболеваниях антитела к глютамат-декарбоксилазе обнаруживаются в сыворотке крови при синдроме ригидного человека, паранеопластической мозжечковой атаксии, эпилепсии, миастении, лимбическом энцефалите и паранеопластических энцефалитах, синдроме Ламберта– Итона.